Как эхо мундиаля, на закуску «Футбольные байки: 100 невероятных историй, о которых вы даже не догадывались» от Лучиано Вернике: 

Какой официальный турнир национальных сборных был первым?

Старейшим международным соревнованием национальных сборных из тех, что еще существуют, остается олимпийский футбольный турнир. Во время первых Олимпийских игр современности, которые проходили в 1896 году в Афинах, футбол отсутствовал, однако его включили в программу следующих Игр, прошедших в Париже в 1900 году. Однако до Игр 1904 года в Сент-Луисе, штат Миссури, в них участвовали не национальные сборные, а клубы. Во французской столице играли всего три команды: «Клуб Франсе» (Франция), «Брюссельский университет» (Бельгия) и «Аптон Парк» (Англия). Тогда прошло всего две игры. В первой хозяева разбили бельгийцев со счетом 6:2, а во второй, финальной, британцы выиграли со счетом 4:0. В Сент-Луисе золотые медали взяла канадская команда ФК «Галт».

Национальные сборные дебютировали на Играх четырьмя годами позднее, в Лондоне в 1908 году. Участие принимали пять стран (Великобритания, Франция, Дания, Швеция и Нидерланды), и главный приз остался у хозяев.

Самый старый турнир для сборных – это Международный чемпионат Великобритании, более не проводящийся. Соревнование возникло, когда футбольные ассоциации четырех стран, составлявших Великобританию – Англия, Шотландия, Уэльс и Ирландия (с 1950 года – Северная Ирландия) – унифицировали правила и решили создать турнир для национальных сборных. Этот турнир проводился в течение целого столетия: с сезона 1883/84 до сезона 1983/84. Его прервали только три раза: во времена двух мировых войн и при возрождении североирландского конфликта, устроенного сепаратистской борьбой Ирландской республиканской армии, террористической организации, выступавшей за независимость Северной Ирландии от Соединенного Королевства. Ожесточенная конфронтация не только прервала сезон 1980/81, но и, по мнению некоторых историков, стала одной из причин окончательного прекращения проведения Международного чемпионата Великобритании.

 Какая команда считается первым чемпионом мира?

В августе 1887 года шотландская и английская команды сыграли товарищеский матч в Эдинбурге. Дуэль масштабно продвигалась постерами на улицах города, которые пестрели громким заголовком в духе «первенство мира по футболу». Для живущих в XXI веке этот титул звучит очень нагло, но в то время футбольный «мир» был достаточно небольшим. Однако матч проходил между двумя соперниками, которые не были сильнейшими даже в своей стране. «Хиберниан» только выиграл Кубок Шотландии, но их соперник, «Престон Норт Энд», кое-как пробился в полуфинал Кубка Англии. 13 августа 1887 года «Хиберниан» одержал победу со счетом 2:1 и был наречен первым королем молодого вида спорта на футбольной планете.

Клубы из разных стран снова встретились в 1888 году, и на этот раз сошлись два обладателя национальных кубков: шотландский «Рентон» (прекративший существование в 1922 году) и «Вест Бромвич Альбион». Поединок прошел 19 мая в Глазго, на стадионе «Каткин Парк», и снова местная команда превзошла оппонентов, на этот раз со счетом 4:1.

К 1895 году ценность противостояния повысилась. Поединок получил поддержку со стороны Шотландской федерации футбола и ФА, которые согласились отправить действующих победителей своих лиг: «Хартс» и «Сандерленд». Матч состоялся 27 апреля в Эдинбурге, на стадионе «Тайнкасл Парк», и впервые победили гости – 5:3. Однако триумф «Сандерленда» был не совсем английским из-за того, что одиннадцать игроков из состава команды, как и футболисты «Хартса», были шотландцами!

Чемпионат мира в этом формате начался в четвертый и последний раз в сентябре 1901 года. Соперниками были английский «Тоттенхэм» и шотландский «Хартс», победители национальных чемпионатов в том сезоне. Первый матч был единственным, который прошел в Лондоне, на стадионе «Уайт Харт Лэйн», где хозяева сыграли в белой форме, и он завершился вничью, 0:0. Поэтому потребовалась переигровка, которая прошла 2 января 1902 года на стадионе «Тайнкасл Парк», где хозяева в темно-гранатовых футболках победили со счетом 3:1 и вернули титул «чемпионов мира» в Шотландию». 

 Фото из свободных испочников